细究信息管理“分”“合”趋势

几年前，许多人还不知YouTube为何物。但是现在，YouTube为了支持网站上近亿个视频的播放，需要600TB的存储容量。而Facebook网站每周上传的照片数量超过6000万张。在Web 2.0时代，像这样的例子不胜枚举。信息爆炸已是不争的事实。

　　时至今日，IDC曾经做过的一份关于数字宇宙膨胀的研究还时常被提起。笔者也认为，将今天的数字信息的增长比喻为数字宇宙的膨胀确实恰如其分，它形象地描绘出数字信息增长的特点：第一，数字信息的增长是十分迅速的，就像是宇宙在快速膨胀;第二，数字信息的增长是没有极限的，如同宇宙的浩渺;第三，数字信息的爆炸性增长孕育着一般惊人的力量，犹如蕴藏着巨大能量的宇宙一样，将给人类保存、分享、使用信息的方式带来翻天覆地的改变。

　　在IDC的这份研究报告中，有几个数字值得特别注意。首先，从2006年到2010年，数字宇宙信息量的增长将达6倍多。为了应对如此巨大的数据存储量，信息架构的易扩展性、灵活性和自动调配的能力是必须的。其次，到2010年，数字宇宙中近70%的信息将由个人建立，而机构(各种规模的企业、服务代理机构、政府部门、协会等)将负责管理至少85%的信息，并保证这些信息安全、可靠，并符合法规规定。这说明，未来个人将成为最主要的信息创建者，而为了满足个人随时随地访问信息的需求，信息架构可能要做出很大幅度的调整，甚至是推倒重建。一些新的观念、技术和产品将被引入信息架构。另一方面，这些个人创建的信息的管理并不是完全由个人负责，主要还是由各类机构进行管理，这就牵涉到企业数据中心的变革。现在，许多企业提出的新一代数据中心或下一代数据中心的理念，正是为了实现信息的安全、可靠和可用，便于使用者随时随地进行访问、共享。IBM提出的信息架构(Information Infrastructure)策略，正是希望从法规遵从、信息可用性、信息保留和信息安全四方面去改善现有的数据中心基础架构，帮助用户将存放在孤立系统中的静态数据转变为在云计算环境中随处皆可获取的动态信息。

　　所谓信息架构，有两层含义：其一，信息架构的核心在于信息，保证信息的安全、可用和顺畅流动才是最重要的;其二，利用各种先进的技术和手段，通过优化的组合构建高效、灵活、自动化的基础架构，实现信息的随时可用。

　　在Web 2.0时代，数字信息的来源变得更加丰富，汽车、数码产品、高速公路甚至运输管道都成了互联网环境中数字信息的载体。信息无处不在，而个人消费者都希望随身携带信息，并期望能够在全世界的任何地方、任何时间访问和共享信息，提升在医疗、安全、娱乐、社交生活及其他方面的客户体验。今天，信息的来源、创建者、使用者以及使用方式都发生了巨大的改变。我们可以想见，信息架构的改变也是必然的。那些传统的数据中心，因为架构缺乏弹性、业务连续性难以保证、数据可用性不高、存在安全隐患等，已经不能满足与日俱增的信息管理需求。

　　IBM信息架构的提出正处于一个关键的转折点，也预示着一些新的转变。

　　第一个转变是静态数据到动态信息的转变。以前，数据基本都存储在数据中心，由于应用需求、存储架构、传统习惯等的限制，数据大多是孤立的、静态的。经过多年的建设，许多数据中心的信息架构已成规模。按照传统的模式对其进行扩展，顶多是修修补补，多增加一些服务器、存储、网络设备或软件而已。随之而来的问题就是异构环境中设备不兼容，管理更加复杂，容易出现存储孤岛等。长此以往，形成恶性循环，导致数据中心规模不断增加，投资加大，成了名副其实的成本中心，企业背的包袱也越来越大。为了给企业的数据中心“瘦身”，虚拟化技术、重复数据删除技术、绿色存储技术等成了新的关注焦点。

　　改变企业的数据中心只是优化信息架构的一方面。如今，大量信息都存储在数据中心之外，人们访问和分享信息的手段也变得多样化，而且要求随时随地访问信息。IBM调查发现，到2020年，个人消费者的信息足迹(Information Footprint)，包括娱乐、医疗、安全等方面的数字信息，将呈现16倍的增长，而信息架构不得不尽力去适应这些变化。

　　第二个转变是从关注企业内部存储，到关注个人存储以及云计算环境。IBM为信息架构提供的所有新工具及新方案将帮助客户改进其数据中心，通过高度集成的存储产品，专注解决信息归档、法规遵从、信息保持及信息安全方面的种种难题，最终使得客户以服务的方式向其顾客(希望能够在任何时间通过任何设备对信息进行访问的消费者)提供信息。

　　IBM是最早提出云计算概念的厂商，而这种新的计算及服务模式更需要像IBM信息架构这样能够满足可用性、安全性、简化性要求的基础设施。IBM的信息架构与云计算直接相关。为了推动云计算的发展，IBM正在全球范围内积极开展与政府、高端用户和大学的合作。此外，IBM还致力于与其他行业创新者，如Google进行合作。在云计算的研发方面，IBM拥有200个专职研究人员，在过去三年投入资金超过1亿美元。

　　第三个转变是从关注存储本身转变为关注整个信息架构。存储是信息架构的重要载体，但是仅以存储设备本身的性能和功能论短长没有必要。IBM信息架构覆盖了存储硬件、软件及服务，是以信息如何满足用户需求为核心的。信息架构是多种相关技术和产品的组合，是一个完整的解决方案，也是一个完善的生态系统。